2018年10月28日上午10时08分，重庆市万州区一辆公交车与一辆小轿车在万州区长江二桥相撞后，公交车坠入江中，此次事故造成了15条鲜活生命的逝去。事故发生后，桥梁护栏不仅内侧的防撞梁被撞断一大截，外侧护栏也被撞掉了三四片。在对事故原因进行调查的同时，关于桥梁护栏的安全性能等问题也迅速进入大家的讨论话题。
由于既有桥梁的建设年代不同、防护等级不同，部分桥梁交通安全设施不完善，有的可能已经存在较大的安全隐患，对公路桥梁的安全防护设施进行提升改造已刻不容缓。
人行护栏应该具有保护行人安全、防止跌落危险的功能，其采用的制作材料必须坚固、耐久性好，结构设计必须安全可靠。当然，在确保安全性能的基础上，可对护栏进行景观性设计，使其造型、色调等与周边环境更加协调。
防撞护栏应具有阻挡功能、缓冲功能和导向功能，需要具有足够的强度、韧性，并与桥梁主体结构可靠连接。所有的护栏都要经过实车的碰撞试验，确保当护栏经受强烈的车辆撞击后即使扭曲变形，但不会断开。不管车辆从哪个角度撞击，都不会冲出护栏坠落桥外。
护栏防撞等级是根据道路等级、设计速度和事故严重程度等级来确定的。不同的等级由不同代码表示，防撞护栏的防护等级按防护能量划分为八级，见下表。
如果交通事故的最后一道防线——护栏的安全性能存在不足，很容易发生车辆越过护栏的情况，从而引发恶性事故。
卡斯特桥梁SS级铝合金防撞护栏实车碰撞试验
实车碰撞试验后的SS级铝合金防撞护栏现场图片
